界面活性剤とは

水と油といった普通では混じり合わないものを、混ぜるためのものです。主に洗剤などに使われます。水洗いだけでは落ちない（油）汚れを水の中に取り込ませることにより、物の汚れを落としています。

石けんも合成洗剤も、この界面活性の仕組みを利用して汚れを落とします。

アイスクリームやドレッシング、化粧品などで、水分と油分を混ぜるために使われる乳化剤も界面活性剤の一種です。